Au rendez-vous : jardins, labyrinthe, animations et contes de Perrault

Planté sur un parc de 75 hectares, en plein cœur de la Vallée de Chevreuse, à 35 kilomètres de Paris, le Château de Breteuil est une destination idéale pour une journée de détente et de découvertes avec les enfants.

Les lieux ont été aménagés par la famille de Breteuil autour de clins d'œil et de références historiques, en respectant un esprit à la fois ludique et pédagogique pour satisfaire la curiosité des adultes tout en aiguisant celle de nos têtes blondes.
Ainsi des différentes pièces du château, dont le parcours est ponctué de mises en scènes vivantes et de rencontres avec des personnages de cire tout droit sortis des ateliers du Musée Grévin : Louis XVI, Marie-Antoinette, le Baron de Breteuil ou encore Marcel Proust, ami de la famille.
L'orchestre animé du Chat botté est pour sa part l'occasion de faire découvrir aux enfants l'ancêtre du piano, le clavecin ; le tableau exposé de Gabrielle Emilie de Breteuil, égérie de Voltaire, permet de leur expliquer comment celle-ci fut l'une des premières femmes de sciences ; le sous-sol enfin offre la représentation concrète d'anciennes cuisines, illustrant bien leur importance dans la vie d'un château.

A l'extérieur, les sculptures d'animaux dans la cour d'honneur donnent le la, invitant déjà à se laisser aller à l'univers du conte. Hasard sans doute, mais il se trouve que la famille de Breteuil a choisi de faire de son château celui des contes de Perrault. S'il n'existe pas de lien direct fort entre Perrault et le château, la grande Histoire raconte toutefois que Louis de Breteuil, ministre de Louis XIV, fut contemporain du célèbre conteur.
Voilà pourquoi le parc et ses dépendances sont-ils habités par un loup en bonnet de nuit, une belle dormant au bois, ainsi qu'un chat drôlement botté et culotté. Entre autres.

L'espace extérieur est divisé en plusieurs entités, dont un classique jardin à la française, un autre dédié aux fleurs et fruits, le Jardin des Princes, d'une toute beauté dès le milieu du printemps, ainsi qu'un labyrinthe au buis taillé sur mesure pour les bambins.
Plus globalement d'ailleurs, de nombreuses animations, qu'elles soient permanentes ou ponctuelles, sont organisées à leur attention : intervention d'une conteuse à 16h30 tous les dimanches et jours fériés, ateliers pendant les vacances scolaires, ainsi qu'à tout moment, jeu de piste pour découvrir la devise latine des lieux et promenade fléchée sur les arbres remarquables du Parc.

Autant d'atouts qui, avec l'ère de jeux, l'espace pique-nique, la cafétéria et le kiosque-crêperie, expliquent sans doute le succès du château auprès des quelques 100 000 petits et grands curieux qui en font la visite chaque année.

Photos : © Cap-eveil.fr (château) - © Michel André (Chat Botté)