C'est à Gertwiller, aux pieds du massif vosgien et de ses contreforts vinicoles, à mi-chemin entre Strasbourg et Colmar, que se perpétue la plus délicieuse des traditions alsaciennes. Dans ce petit village aux typiques maisons à colombages, la maison Fortwenger fabrique depuis 250 ans dans ses ateliers du pain d'épices (et le commercialise dans une boutique du même nom).
Fière de ce savoir-faire artisanal qui se transmet de génération en génération, elle a ouvert l'an dernier, attenant aux ateliers et à la boutique, un site original permettant à tous de découvrir l'origine du pain d'épices et ses secrets de fabrication... : le Palais du pain d'épices. Un univers gourmand de plus de 800m², animé et interactif, qui fleure bon les effluves de miel, de cannelle et de gingembre.

Ce palais est la demeure du "Mannele", un petit bonhomme en pain d'épices inspiré du conte anglo-saxon Gingerbread Man, héros par ailleurs bien connu en Alsace puisque, traditionnellement, des brioches à son effigie emplissent les vitrines des boulangers au moment de la Saint Nicolas.
Le joyeux personnage sert de guide au visiteur, dévoilant au fil des pièces ses trésors, dans un décor de conte pour enfants. Le périple mène jusqu'aux ateliers de fabrication où l'on assiste en direct à l'élaboration de cette spécialité alsacienne qu'est le pain d'épices.

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